Iraq Al Amir
Iraque al-Amir, Aninhado entre colinas nos arredores de Amã, em Wadi Al-Seer, é uma vila pitoresca repleta de segredos de pedra antigos. O Iraque al-Amir, que significa "Cavernas do Príncipe" em árabe, é o lar de mais de 10 cavernas que foram habitadas por vários grupos desde a Idade do Cobre, bem como as ruínas de um castelo Ozymandiano.
Uma dessas cavernas é revestida com o que parece ser assentos, próprios para um banquete ou reunião; outro tem uma aparência mais sepulcral, dividido por muros baixos de pedra em cubículos com aproximadamente o comprimento de um adulto em decúbito dorsal; outro ainda tem um teto alto sobre o que parece ser paredes esculpidas, encerrando uma sala espaçosa que poderia abrigar várias famílias. Enquanto ninguém habita mais permanentemente nessas cavernas, os pastores ocasionalmente mantêm ovelhas ou burros nelas. Essas cavernas escuras também abrigam numerosos morcegos.
Talvez o aspecto mais impressionante dessas cavernas sejam as grandes palavras esculpidas que adornam as entradas de duas das cavernas. Escritas em uma escrita hebraica antiga (alguns argumentam que é aramaico, mas provavelmente é apenas uma escrita hebraica antiga e não padronizada) são letras em blocos que soletram "Toviyah". Este é um nome hebraico que se traduz em "Deus é bom" (tov = bom, yah = Deus). Muitos estudiosos postulam que essa é uma referência à poderosa família Tobiad, uma dinastia judaica amonita.
Evidências adicionais que apóiam essa teoria estão a uma curta caminhada descendo a colina dessas cavernas. Nas proximidades, Qasr al-NearbyAbed ("Palácio do Escravo" em árabe) foi construído por Hircanus, governador de Amon no século II aC. Algumas pessoas especulam que "escravo" se refere ao papel de Hircano no serviço público, o que o tornou um "escravo do povo". Outros acreditam que isso remete sua subserviência ao rei; afinal, durante esse tempo, o que é agora a Jordânia foi pego na luta pelo poder entre os selêucidas e os ptolomeus.
De qualquer forma, existem alguns fatos sobre esse líder e o castelo que foram estabelecidos com relativa segurança. Hiracanus era o chefe da família Tobiad, cuja existência - assim como uma descrição deste castelo e das cavernas circundantes - é contada nos escritos do livro Antiquities of the Jewish, do historiador do século I Flavius Josephus. O livro descreve um grande castelo branco no qual foram esculpidos "animais de magnitude prodigiosa". Ele também observa que em um ponto, o castelo estava cercado por canais de água. Enquanto vestígios do antigo fosso não são mais visíveis aos olhos dos amadores, qualquer visitante de Qasr al-‘Abed pode ver que a estrutura é realmente decorada com esculturas de leões. Embora desgastados por anos de chuva e vento, eles ainda se destacam do resto da muralha do castelo.
Embora a fortaleza tenha sido severamente danificada no terremoto de 362, foi restaurada na década de 1990. Rodeado por colinas verdejantes e flores silvestres, é uma excursão popular para os habitantes locais, que, no final da primavera e no verão, costumam fazer churrascos nas proximidades.
4 hours
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